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Ft. Myers, FL – 20 de mayo de 2019 – Antes de salir por la puerta y dirigirse al trabajo, Angel Veloz se promete a sí mismo y a su esposa todos los días que regresará a casa sano y salvo.

Camión ángel 1 En 2017, la Oficina de Estadísticas Laborales clasificó a conducir un camión de basura como uno de los cinco trabajos más peligrosos del país. Sin embargo, durante más de una década, Angel ha logrado mantener su promesa y evitar accidentes o cualquier otro problema de seguridad, lo que lo convirtió en el primer conductor de Waste Pro en ganar el premio de seguridad $10,000 cuatro veces.

Nacido en Cuba, Ángel llegó a Estados Unidos como refugiado con su familia cuando tenía dos años. Vivió en California hasta los 18 años, cuando empezó a conducir camiones, algo que despertó su interés mientras veía a su padre trabajar en la construcción y el transporte de camiones.

“Es difícil cuando eres un inmigrante de primera generación. Es difícil. Puedes saborear el éxito. No lo tienes, pero puedes saborearlo porque está a tu alrededor. Y eso es lo que me hizo ser quien soy”, dice Angel.

Angel se incorporó al sector de la basura hace casi 20 años. Su hermano tenía un negocio de escombros de construcción y demolición y le ofreció un puesto como conductor de contenedores. Luego, en 2000, se incorporó a Waste Management; por recomendación de ellos, se incorporó a Florida Recycling poco tiempo después, que se incorporó a Waste Pro a mediados de la década de 2000. Fue allí donde Angel conoció al vicepresidente regional de la Costa Oeste, Keith Banasiak. Camión ángel 8

Como conductor de contenedores, Angel recoge y transporta basura para varias empresas en el área de Ft. Myers/Cape Coral. Su principal cliente, dice, es el Aeropuerto Internacional del Suroeste de Florida. Después de pasar por todas las verificaciones de antecedentes necesarias, obtuvo autorización para acceder al aeropuerto sin escolta. Muchas veces, dice, tiene que rodear las alas de los aviones para llegar a los contenedores de basura y, a menudo, pasa allí toda su jornada laboral.

El trabajo ejemplar de Angel en el aeropuerto llevó a los funcionarios del lugar a pedirle que escribiera un plan operativo de seguridad para la recolección y el transporte de basura. Hasta el día de hoy, el aeropuerto sigue las pautas que él escribió.

A lo largo de los años, Angel ha visto su cuota de riesgos en el trabajo: mapaches, serpientes e incluso caimanes en contenedores de basura; agujas y armas usadas tiradas en la basura; productos químicos desconocidos en los desechos internacionales que salen del aeropuerto.

Camión Ángel 4 E1558366198589 “Esas son cosas en las que no se piensa en la industria de la basura”, dice Angel.

También ha tenido sustos en la carretera, pero Angel está convencido de que lo que lo mantiene a salvo es la oración. No se considera una persona religiosa, pero reza y mantiene la calma cuando se enfrenta a riesgos como conductores distraídos o agresivos.

“A veces, en el lugar de trabajo, las cosas salen mal. Sientes que te estás volviendo loco y no lo haces”, dice Angel. “Dices basta, supéralo, eres un adulto. Y en ese momento, analizo la situación y la abordo. Tienes que resolverla, no ser parte del problema”.

Otra cosa que anima a Ángel a mantenerse a salvo en la carretera son los recuerdos de los horribles accidentes que ha visto ocurrirles a las mismas personas que lo entrenaron para convertirse en conductor.

La clave es mantenerse concentrado, dice Angel. Nunca usa su teléfono mientras conduce, ni siquiera con Bluetooth. Está motivado por el liderazgo de Waste Pro, que dice que le ha dado tanto –como un camión personalizado– que quiere mostrar su aprecio y respeto conduciendo con seguridad y siendo un ejemplo para los demás.

“Lo que [John Jennings y Keith Banasiak] tienen conmigo es alguien que no escatimará esfuerzos. Una vez que estoy en el trabajo, estoy en el trabajo. Una vez que estoy aquí, estoy aquí para respaldarlos”.

Angel incluso viene al taller todos los fines de semana, a veces con su esposa, para limpiar su camioneta y dejarla reluciente como si fuera nueva. Se enorgullece de mantener su camioneta y él mismo presentables, e insta a quienes recién comienzan en la industria a tener la misma mentalidad. Ángel en camión 10 Copia

“Recolectamos basura, no tenemos por qué ser basura”, dice Angel. “Puedes ser una persona de clase alta y aun así hacer tu trabajo... ser representativo, tener objetivos, ser amable con la gente y tener una buena actitud respecto del trabajo”.

De los $40,000 que Angel ganó a través del programa de premios de seguridad $10,000 de Waste Pro, no se quedó ni un centavo para sí mismo. En cambio, ofreció el dinero a sus hijos para que hagan cosas como comprar una casa o pagar sus estudios universitarios.

“Soy estadounidense de pura cepa, pero llegué como refugiado, así que he visto lo que es no tener nada. No quiero que nadie pase por eso”, dice Angel.

Angel y su esposa tienen tres hijos, dos en el área de Ft. Myers y uno en la ciudad de Nueva York, y dos nietas. Pasar tiempo con ellos, dice, es su idea de un fin de semana perfecto. También disfruta de hacer barbacoas y andar en motocicleta con su esposa.

Acerca de Waste Pro USA

Waste Pro USA, Inc. es una de las empresas privadas de recolección, reciclaje, procesamiento y eliminación de residuos de más rápido crecimiento del país, que opera en nueve estados del sudeste. Waste Pro, con ingresos que superan los $700 millones, presta servicio a más de dos millones de clientes residenciales y 40.000 clientes comerciales en más de 75 ubicaciones operativas. Waste Pro tiene su sede en Longwood, Florida, y mantiene más de 270 contratos y franquicias municipales exclusivos.